A economia europeia voltou a crescer no segundo trimestre do ano em curso. Nos últimos meses, registaram-se sinais encorajadores que apontam para a continuação da recuperação económica.
A economia da UE deverá crescer 0,5 % no segundo semestre de 2013, em comparação com o mesmo período de 2012. Este ano, o PIB anual deverá permanecer inalterado na UE e registar uma contracção de 0,4 % na zona euro. Mas a taxa de crescimento deverá acelerar gradualmente e atingir 1,4 % na UE e 1 % na zona euro em 2014 (1,9 % e 1,7 % em 2015).
Estes dados globais escondem, contudo, diferenças substanciais entre os países da UE.
A procura interna deverá tornar-se progressivamente o principal motor de crescimento na Europa, nomeadamente, num contexto de perspectivas menos positivas para as economias de mercado emergentes.
Olli Rehn, Vice-Presidente da Comissão Europeia, responsável pelos assuntos económicos e monetários e pelo euro, declarou: «Existem cada vez mais indícios de que a economia europeia atingiu um ponto de viragem. A consolidação orçamental e as reformas estruturais realizadas na Europa criaram as bases para o relançamento da economia. Mas ainda é cedo para gritar vitória: o desemprego continua a registar níveis inaceitáveis. Por este motivo, temos de continuar a trabalhar para modernizar a economia europeia, garantir um crescimento sustentável e criar emprego».

Para mais informação consulte: http://ec.europa.eu/news/economy/131105_pt.htm

Realizou-se nos dias 20, 21 e 22 de Outubro de 2013, em Sófia, na Bulgária, a Reunião Geral Anual da Rede de Centros Europe Direct da União Europeia. Este encontro teve lugar nas instalações do Hotel Kempinski Zografski, em Sófia e reuniu representantes de Centros Europe Direct vindos de todas as partes da União Europeia, assim como representantes dos 19 CIED que compõem a rede em Portugal. O evento foi organizado pela DG COMM, Direcção Geral de Comunicação da Comissão Europeia, em cooperação com o Parlamento Europeu e com o apoio da Representação da Comissão Europeia na Bulgária.
Ao longo dos três dias de trabalho foram discutidos alguns temas bastante actuais como a falta de confiança dos europeus na Europa e nos seus representantes, os elevados números do desemprego, nomeadamente o desemprego jovem, a crise que impera na Europa, as Eleições Europeias que se aproximam e a forma de chamar os cidadãos a votar em massa, e como deverão os CIED trabalhar estas questões para poderem transmitir toda a informação e dar o apoio necessários aos cidadãos.
Ylva Tivéus, da Direcção “Cidadãos”, da Comissão Europeia, procedeu ao encerramento do evento apontando os sete temas-chave para a Comunicação, nomeadamente o combate ao desemprego e a melhoria das condições de vida dos cidadãos.

No âmbito das actividades desenvolvidas pelo Centro Europe Direct Alentejo Central e Litoral, realizou-se mais uma sessão de informação sobre a União Europeia na Escola Básica do 1.º Ciclo Horta das Figueiras, em Évora. Esta sessão, que se insere num conjunto de sessões informativas intituladas Sessões Júnior de Apresentação da Europa, decorreu no passado dia 11 de Outubro, sendo o grupo composto por cerca de 25 alunos do 4º ano de escolaridade da referida escola.
A sessão, conduzida pelo Centro Europe Direct Alentejo Central e Litoral, abordou temáticas como a constituição da União Europeia, o seu lema e hino adoptado, a Ode à Alegria, bem como um pouco da história da constituição da Europa. No final da sessão foi distribuído aos alunos, o manual Países sem Fronteiras – A União Europeia, de Ana Maria Magalhães e de Isabel Alçada, de forma a complementar a informação adquirida na referida sessão. Os alunos tiveram ainda oportunidade de desenvolver as actividades propostas na ficha de leitura disponibilizada no manual.
Ao longo da apresentação da informação, os alunos foram sendo chamados a mostrar o que sabiam sobre a União Europeia, tendo apresentado já bastante conhecimento prévio sobre a matéria em questão, o que tornou a sessão mais dinâmica.

Bruxelas quer que os países da União Europeia adoptem leis, metas ou taxas para reduzir o uso de sacos de plástico não-reutilizáveis. Uma nova legislação neste sentido foi aprovada esta segunda-feira pela Comissão Europeia. Mas, para já, não há metas concretas.
Segundo a Comissão, quase 100.000 milhões de sacos plásticos são utilizados por ano na Europa. Cada cidadão consome, em média, 198 por ano. A esmagadora maioria (89%) refere-se a sacos de compras que, uma vez cumprido o trajecto entre o supermercado e as habitações, vão para o caixote do lixo. Cerca de 8000 milhões escapam aos sistemas de gestão de resíduos e são deitados para a rua ou na natureza.
Portugal, segundo a Comissão, será um dos países com maior consumo de sacos não-reutilizáveis — 466 por pessoa, por ano. Mas este valor é uma aproximação: sem dados concretos, Bruxelas calculou uma média teórica para oito dos 27 Estados-membros.
O que a Comissão Europeia propõe agora é que os Estados-membros façam mais para evitar o uso dos sacos mais leves, com até 0,05 milímetros de espessura. Para tal, Bruxelas sugere uma alteração a uma directiva já existente sobre os resíduos de embalagens, obrigando os países a, no prazo de dois anos, “tomarem medidas para alcançar uma redução no consumo de sacos plásticos leves”.
“Estas medidas podem incluir a utilização de metas nacionais de redução, instrumentos económicos e também restrições de mercado”, acrescenta a proposta da Comissão.
Na prática, Bruxelas sugere que sejam os países a definir como vão reduzir o uso dos sacos plásticos — podendo adoptar, por exemplo, taxas.
A ideia de uma taxa sobre os sacos plásticos já foi estudada pela Secretaria de Estado do Ambiente durante o último Governo do PS. Mas foi chumbada internamente no Executivo, sob pressão da indústria e dos hipermercados.
A proposta da Comissão tem ainda de passar pelo moroso processo de discussão e aprovação pelo Parlamento e pelo Conselho europeus.